Érase una vez, un jugador de baloncesto llamado Eddie Lee
Phillips, nacido el 29 de septiembre de 1961 en Birmingham, Alabama, y que jugaría
en el Club Baloncesto Canarias, entidad fundada en 1939, en la década de los
ochenta.
Con su juego consiguió que el Club aurinegro, alcanzara
momentos de gloria hasta hora no igualados.
Eddie, para los amigos, comenzó a jugar en Alabama bajo Wimp
Sanderson, y su carrera de cuatro años está entre los mejores en la historia de
Crimson Tide. Fue titular durante cuatro años, con un promedio de 14,5 puntos
por partido en su primer año en 1979, 16,7 puntos en 1980; 17,0 puntos en 1981,
y 15,5 puntos en 1982.
Phillips, lograría ser el segundo máximo encestador de todos
los tiempos de Alabama con 1937 puntos, y ocupa el quinto lugar con 1.129
rebotes.
Fue uno de los seis únicos jugadores en la historia de la High
School, en conseguir más de 1.000 puntos y 1.000 rebotes en su carrera Alabama,
y obtuvo una mención honorífica All-America en 1982, convirtiéndose en el
primer homenajeado All-America de Alabama en la década de 1980.
Eddie Phillips era la pieza clave del equipo de Tide
Sanderson de 1982, y que ganó el Torneo SEC.
Obtuvo All -SEC en cada una de sus últimas tres temporadas
en The Capstone.
Después de su carrera colegial, fue elegido en la vigésimo
primera posición del Draft de la NBA de 1982 por New Jersey Nets, donde apenas
jugó, al año siguiente fue traspasado a Philadelphia 76ers, donde su entrenador
contaría con él, ello obligaría a darse a conocer fuera de la NBA, y lo hizo en
el tradicional Torneo de Navidad que organizaba el Real Madrid, formando parte
de un equipo con jugadores estadounidenses. Un equipo italiano vio en él aun
crack, fichando por Latini Forli', debutando así en Europa, jugando con el
citado equipo 9 encuentros en los que promedió 23,5 puntos, pero un problema
con el entrenador fue cortado.
Fue en 1984 cuando ficharía por el Club Baloncesto Canarias,
que por aquel entonces se denominaba Cajacanarias, año poco grato para la afición,
puesto que acabábamos de descender de la ACB. Eddie, llegó de la mano de
nuestro secretario técnico y recordado Pepe Cabrera (q.d.e). Su aspecto era patético,
y muy sobrado de kilos, pero el entrenador y Pepe Cabrera, entendieron que
debajo de esa baja forma había un “jugadorazo”. Acertaron, porque terminó
siendo un mito, una leyenda un ídolo de la afición aurinegra y canaria.
Hoy sería un notición tener en nuestra plantilla un primera ronda
del Draft de la NBA, elegido en el puesto
21; el C.B. Canarias lo tuvo. Con Eddie Phillips, y con otras vacas sagradas
del baloncesto, y mitos aurinegros como, Carmelo Cabrera, se logró la vuelta a
la élite del baloncesto español, temporada 1985-86. Sus promedios fueron de escándalo;
más de 30 puntos y 10 rebotes por encuentro, logrando establecer un récord de anotación
de 50 puntos en un partido.
En la ACB, Eddie Phillips se convertiría en el jugador más
temido, uno de los últimos Killer de la segunda mejor liga de baloncesto del
mundo. En esta primera temporada con el Canarias en ACB, se convirtió en el máximo
encestador con 926, y nadie fue capaz de taponarlo, ¡Él era que taponaba! Participó
en esa temporada en el All Star de de la ACB en Vigo-87.
Un incidente desgraciado, alejó al mito, al ídolo del Club,
que aún son muchos que guardamos en la retina su juego y su fortaleza física.
Este es nuestro particular, y pequeño granito de arena a la conmemoración
del 75 aniversario, del Club Baloncesto Canarias, que se ha sobrevivido y se ha
cimentado con el esfuerzo de muchos.
A pesar de que estamos viviendo momentos difíciles, debemos
manifestar nuestra gran satisfacción al ver como nuestro Club está en el lugar que
nunca debió abandonar, y que siempre le ha pertenecido por historia. Son muchos
lo que no se equivocaron. Mientras algunos hablaban “de equipo”, nosotros
hablamos “de Club”, con esta filosofía, unos cuantos se arriesgaron y
abanderaron ese proyecto, que culminó el ascenso a la ACB.
¡FELICIDADES A TODOS!
